Escuchar la tos de su niño puede ser estresante. Quizás le preguntes qué la está causando, cuánto durará y cuándo debería preocuparse. La buena noticia es que la mayoría de las causas de la tos no son peligrosas y, en muchos casos, la tos es la forma en la que el cuerpo de su niño se protege.

Vamos a repasar lo que necesita saber.

¿Qué es la tos?

La tos es un reflejo. Ocurre cuando el cuerpo de su niño intenta despejar las vías respiratorias de algo que las irrita, como mucosidad, gérmenes o humo.

Existen dos tipos comunes de tos:

• Tos seca: No sale mucosidad.
• Tos con flema: Puede haber presencia de mucosidad, que puede ser de color blanco, amarillo o verde.

Toser ayuda a mantener los pulmones limpios. Pero a veces también puede ser una señal de que su niño necesita atención médica.

¿Qué causa la tos?

Los niños tosen por muchas razones diferentes. Las causas más comunes son las infecciones, tales como:

• el resfriado común
• la gripe
• infecciones de los senos paranasales
• infecciones de oído

Otras causas comunes incluyen alergias, asma y exposición al humo o a gases tóxicos.

En algunos casos, la tos puede ser causada por enfermedades más graves, como neumonía, tos ferina, VSR (virus respiratorio sincitial) o alguna obstrucción en las vías respiratorias.

Comprender la causa de la tos es el primer paso para saber cómo tratarla.

¿Cuándo deberías preocuparte?

La mayoría de las causas de la tos se pueden tratar en el hogar. Sin embargo, debe buscar atención médica de inmediato si:

• Su bebé tiene menos de 3 meses y tiene tos.
• Su niño tose sin parar durante más de 5 minutos.
• Su niño tiene dificultad para respirar.
• Sus labios, dedos de las manos o de los pies se ponen de color azules.
• Crees que tu niño podría estar atragantándose.

Llame al 911 o acuda inmediatamente a la sala de emergencia si su niño tiene dificultades para respirar o se está poniendo azul.

También debe contactar al proveedor de atención médica de su niño si:

• La tos está empeorando después de 7 días.
• La fiebre desapareció y luego regresó.
• A su niño le cuesta más respirar o si respira más rápido

Si algo parece estar mal, confíe en su instinto y pida ayuda.

Causas especiales de la tos:

Algunos niños tosen porque la comida o el líquido pasa por la vía equivocada. Esto se llama broncoaspiración. Cuando esto ocurre, el contenido del estómago o los alimentos pueden irritar los pulmones y provocar neumonía.

Los niños pueden tener un mayor riesgo de aspiración si:

• Nació antes
• Tiene parálisis cerebral
• Tiene dificultad para tragar
• Tiene ciertas enfermedades genéticas
• Tiene una enfermedad cardíaca congénita
• Usa una sonda de alimentación

Los signos de broncoaspiración pueden incluir:

• Tos, atragantamiento o arcadas al comer o beber.
• Vómitos durante o inmediatamente después de tragar.
• Cambios en la respiración durante la alimentación
• Babeo excesivo
• Rechazo de biberones o la comida
• Una tos crónica o voz ronca

Si le preocupa la broncoaspiración, programe una cita con el pediatra de cabecera de su niño. Una evaluación temprana puede ayudar a prevenir complicaciones.

¿Cómo se puede tratar la tos en el hogar?

Si la tos de su niño está causada por un virus o una infección leve, los cuidados sencillos en el hogar suelen ser de gran ayuda.

Los fluidos son muy importantes. Beber muchos líquidos ayuda a que la mucosidad sea más fluida y fácil de eliminar. Los líquidos calientes también pueden ayudar a aliviar la garganta y reducir los ataques de tos.

El aire húmedo puede ayudar. El aire seco puede irritar la nariz y la garganta. Utilizar un humidificador en la habitación puede ayudar a que su niño respire mejor.

Los medicamentos para la fiebre pueden mejorar el bienestar. Si su niño tiene fiebre, el acetaminofeno (Tylenol) o el ibuprofeno (Advil o Motrin) pueden ayudarle a sentirse mejor. Siga siempre las instrucciones de dosificación y consulte con el pediatra habitual de su niño o con un farmacéutico de Imagine Pediatrics si tiene alguna duda.

¿Qué hay de los medicamentos para la tos y el resfriado?

No se recomienda el uso de medicamentos para la tos y el resfriado de venta libre en niños menores de 6 años. Las investigaciones demuestran que no funcionan bien y pueden causar efectos secundarios.

En niños mayores de 1 año, la miel puede ayudar a calmar la tos y a aflojar la mucosidad. Puede administrar de 2 a 5 mililitros según sea necesario. Nunca le des miel a bebés menores de 1 año.

Si su niño tiene más de 6 años y está considerando darle algún medicamento para la tos, hable primero con su pediatra de cabecera. Tenga cuidado al leer las etiquetas, ya que algunos medicamentos para la tos ya contienen acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Advil o Motrin), y administrar dosis adicionales puede ser peligroso.

¿Cuánto tiempo durará la tos?

Los virus o las bacterias suelen causar tos que dura de 7 a 14 días. Con el tiempo, la tos debería volverse menos frecuente y menos productiva. Algunas enfermedades duran más tiempo. El VRS puede provocar una tos que dura de 4 a 6 semanas. La tos ferina (pertussis) a veces se denomina la «tos de los 100 días» porque puede durar varios meses.

La vacunación es una de las mejores maneras de proteger a su niño de infecciones graves por el virus sincitial respiratorio (VSR) y la tos ferina.

Estamos para ayudarlo

Ver a su niño luchar con la tos puede ser difícil. El dolor de garganta, los ataques de tos y las noches de insomnio afectan a toda la familia.

En Imagine Pediatrics, nuestra meta es ayudar a que su niño tenga días más seguros en el hogar. Trabajamos junto con el pediatra de cabecera o el especialista de su niño para seguir SU plan de atención. Esta colaboración es una de las formas más importantes de apoyar la salud de su niño.

Si le preocupa la tos, la respiración o la alimentación de su niño, comuníquese con el médico que lo atiende o con Imagine Pediatrics a través de la aplicación o por teléfono. Usted no tiene que controlo solo.

Estamos aquí para usted y su niño

Imagine Pediatrics se dedica a mejorar la salud y la vida de los niños con necesidades especiales de salud. Ofrecemos atención y apoyo virtual y en el hogar las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Nuestra atención médica, mental y social integrada se personaliza para satisfacer las necesidades de su niño. No reemplazamos al equipo de atención actual de su niño. Trabajamos con ellos para darle a su niño más acceso a la atención especializada que necesita, siempre que la necesite. Nuestros servicios muchas veces son gratuitos si forman parte de los beneficios del plan de salud de su niño. Obtenga más información sobre nosotros aquí o llámenos al (833) 208-7770.

Aviso legal

Esta información es sólo para fines educativos y no constituye consejo, diagnóstico o tratamiento médico. Siempre consulte con profesionales de la salud calificados si tiene inquietudes médicas. En caso de emergencia, llame al 911 o acuda inmediatamente a la sala de emergencias más cercana.